En japonais, « Shi » signifie « doigts », « atsu », pression. Ainsi, le praticien effectue des pressions –tout le long des méridiens, canaux invisibles dans lesquels circule l’énergie et stimule, en douceur, les points d’acupuncture, pour agir sur le physique, le psychique et l’émotionnel. À l’aide de pressions savamment exercées, le shiatsu procure une sensation de bien-être et de plénitude rare. Le shiatsu a pour effet d’activer le métabolisme, favoriser la circulation sanguine, et avoir pour effet d’ajuster le système nerveux autonome par une action synergique entre la fonction nerveuse et la fonction circulatoire.